Bannimuutokset, helmikuu 2024

Alkuperäinen ilmoitus: February 1st, 2024 – Bans, unbans and trials

Helmikuu tietää kauniiden talvipäivien ja hiihtoloman lisäksi muutosten tuulia highlanderissa. Tällä kertaa luuta tosiaan heiluu, sillä kyytiä saa bannilistan jäsenten lisäksi kokonaiset sääntöpykälät. Palastellaan uutiset aliotsikoittain.

Watchlist poistuu

Olen watchlististä jo sanonut sen, mitä minulla on siitä sanottavaa. Kenties keskustelunavaukseni oli se riittävä pieni särky umpilisäkkeessä joka johti tähän, tiedä häntä. Joka tapauksessa, uskon tämän päätöksen suoraviivaistavan päätöksentekoa ja formaattia sekä pelaajille että councilille. Kahdeksan ääntä jakautuivat 7 jaa ja 1 tyhjä, joten kovin kiistanalaisesta asiasta ei ollut kyse. Kolmen kuukauden kadenssi jatkuu tästäkin eteenpäin, watchlist updatet vaan päivittyvät tavallisiksi banlist updateiksi. Jään mielenkiinnolla seuraamaan, jatkuuko nykyinen malli jossa trialit ilmoitetaan helmi- ja syyskuussa sekä niiden tulokset touko- ja marraskuussa, vai saammeko uusia trialeita mahdollisesti myös touko- ja marraskuussa. Mukavaa, että nyt ainakin jousto tällaiseen järjestelyyn on.

Ilmoitus päättyy enteileviin sanoihin “Next scheduled Update: 1st May 2024 – Bans, Unbans, Trials and cards to watch”. Ehkä tarkoitus on siis kuitenkin antaa jatkossakin pientä osviittaa siitä, mitkä yksittäiset kortit ovat councilin tutkalla.

Unban trial: Balance

Uutinen yllätti. En ole täysin varma, miten shortlistaus councilin sisällä näille trialeille ja sitä kautta äänestykseen tapahtuu, mutta Balance ei ollut omalla todennäköisten kandidaattien listalla.

Reflektoin tunteitani muutaman kuun takaiseen bannikatsaukseeni. Kenties totuus löytyy rivien välistä: Balancen suurimpia voittajia ovat juuri sen symmetrian rikkomiseen pyrkivät pakat – artifactit, enchantmentit, ja planeswalkerit. Pääasiallisina strategioina mitkään niistä eivät ole saaneet liiaksi parrasvaloa. En olisi yllättynyt, jos councilin sisällä olisi ollut jonkinlaista keskustelua tämän ja Tolarian Academyn välillä, jonka seurauksena Balance oltaisi nähty hiukan turvallisempana, monimuotoisempana vaihtoehtona. Toisaalta, ehkä näin yli 13 bannivuoden jälkeen on hyvä hiukan päivittää tietämystä.

Unban trial: Uro, Titan of Nature’s Wrath

Uro, Titan of Nature’s Wrath on tällä kierroksella se vähemmän yllättävä vaihtoehto. Uro on herättänyt viime aikoina jonkin verran keskustelua. Onhan se “vain creature”, joka tekee “vain valuejuttuja”. Katsauksessani päädyin kannalle, että Uro kääntää pelin pyörimään itsensä ympärillä. Uskon, että se on edelleen asian laita. Toisaalta, formaattiin on Uron jälkeen tullut muun muassa Seasoned Dungeoneer, Minsc & Boo, Timeless Heroes, ja Comet, Stellar Pup jotka tekevät täysin samaa: iso uhka, joka on vaikeasti sivuutettavissa. Samoin punaisen värin profiili on noussut menneen vuoden aikana huomattavasti, ja Uro on antipunaisin asia sitten kylmän sodan. Gifts Ungiven löytää Urosta uuden aisaparin, mutta muutoin voi hyvin olla, että nykyformaatissa on tilaa Urolle.

Vuosi 2023

Katsauksen mukaan 2023 isompia turnauksia oli Suomessa 2 (torille!) eli Ylämaa II ja Highlander Havok I, Slovaniassa 1, ja Saksassa 1. Tiivistelmän mukaan arkkityypit ja värimäärät olivat suht hyvässä balanssissa, joka luonnollisesti marginaaliformaatille on pieni ihme. Päätöksiä ja niiden tekijöitä on aina helppo kritisoida, mutta annetaan councilille se kunnia mikä kuuluu: olen monessa pelissä törmännyt mitä erilaisimpiin pelimuotoihin, ja niiden kuoleman takana on yleensä yksi yhdistävä tekijä: inaktiivinen tai muutoin huono ylläpito. Oli banneista mitä mieltä tahansa, niin siitä voinemme olla samaa mieltä, että the state of the format is strong eikä ole sattumaa, että highlander kerää pariinsa uusia pelaajia vuodesta toiseen.